Llana amb nom

L'organització va ser imaginada per un grup de cinc dones fa 50 anys, i ara, aquesta organització sense ànims de lucre ara brinda treball a 250 artesanes a l'Uruguai i els seus productes són molt buscats en el mercat internacional.

Creant ocupació per dones rurals

Mans de l'Uruguai té com a objectiu crear ocupació per a les dones en les àrees rurals i, per tant, brinda oportunitats econòmiques, socials i culturals al mateix temps que promou les seves arts i oficis. Mans es compromet a estalviar aigua i utilitzar matèries primeres naturals, i evitar els productes químics que danyen el medi ambient.

L'organització ha estat treballant amb Oikocredit des de 2009. Poc després, va ser certificada com a organització de Comerç Just per l'Organització Mundial de Comerç Just (WFTO).

Tant l'oficina central, com el departament de vendes es troben a Montevideo, la capital de l'Uruguai, on treballen uns 90 empleats. Les peces, així com els lots de llana es produeixen a comanda, mantenint els riscos dels treballadors al mínim. L'oficina central de Mans de l'Uruguai lliura les matèries primeres a les llars de dones on es poden tenyir.

Una cooperativa de dones.

Mans de l'Uruguai va començar la seva vida a la ciutat oriental uruguaiana de Frare Mort en 1968, quan 5 dones rurals van formar l'associació per a millorar els mitjans de vida de les seves famílies.

En l'actualitat, 13 cooperatives treballen per a Mans en 19 llocs diferents. Al mateix temps, són els amos de l'organització i estan representats tant en la gerència com en la junta directiva. Tenyeixen i assequen llana d'alta qualitat, teixeixen teles i jerseis de punt, ponxos i altres peces per a marques internacionals.

Més forts junts

Patricia Fada, Blanca Rodríguez, Janet Novo i Valeria Martí viuen en Frare Mort. Són membres de CARF, una de les cooperatives que treballa per a Mans de l'Uruguai.

Abans d'unir-se a CARF, aquestes dones es guanyaven la vida conreant, netejant cases o cuidant als nens d'altres persones. Els seus marits tenien treballs d'oficina o treballaven fora de la ciutat, principalment en grans finques. Les seves vides aviat van canviar després de convertir-se en membres de CARF.

CARF els va brindar capacitació pràctica a les dones, i ara guanyen més que abans. A més, CARF és flexible quan es tracta de combinar el treball amb la cura dels nens. La cooperativa els ha ensenyat habilitats importants com a administració, gestió empresarial, habilitats socials i treball en equip. Tots els membres estan orgullosos del seu propi desenvolupament i del treball que han realitzat.

FOTO: D'esquerra a dreta: empleades de Mans, Janet Novo, Valeria Marti, Blanca Rodriguez i Rosa Fleitas.

Quatre treballadores. Quatre històries

A la Patricia li agrada tenyir llana. Li agradaria usar els seus guanys per a comprar un cotxe petit i explorar l'Uruguai. Patricia està casada i té tres fills. El seu fill gran està estudiant a Montevideo per a convertir-se en comptable, mentre que la seva filla està a punt d'abandonar la seva llar per a anar a la universitat. Això significa que el seu fill menor aviat serà l'únic fill que encara viurà a casa. Per la Patricia, el més important és que tots els seus fills acabin els seus estudis.

Blanca és responsable de la producció i exportació a CARF. Ella vol veure als seus fills progressar en la vida. Quant a ella, vol treballar per a Mans de l'Uruguai fins que es jubili. També li agradaria viatjar i aprendre més sobre el seu país natal.

Això és alguna cosa que l'artesana Janet ja ha pogut fer en el seu paper de directora de CARF i com a membre de la junta directiva de Mans de l'Uruguai. Ella també vol continuar treballant per a Mans i, finalment, gaudir de la seva jubilació.

Per la Valeria, la més jove de les quatre dones, la jubilació encara està molt lluny. Valeria treballa en control de qualitat. A més, tots els dilluns i dimarts, estudia a Melo amb l'objectiu de convertir-se en professora de física. Això li és possible gràcies a la flexibilitat d'horaris de CARF. Una vegada que es converteixi en professora de física, deixarà la cooperativa perquè no podrà fer totes dues coses. Però ella continuarà donant un cop de mà quan sigui necessari.

L'extraordinària història d'èxit de Mans de l'Uruguai es reflecteix en la vida de cada membre individual de les cooperatives. Treballen en equip, però tots tenen els seus propis somnis i ambicions.